Uita de hotelurile de 7 stele, de cel mai inalt turn din lume, de insulele artificiale, de hotelurile subacvatice, ceea ce Dubaiul stie sa faca cu adevarat este sa se promoveze. Acesta a creat o intreaga industrie turistica starnind curiozitatea oamenilor. Este de neoprit si a reusit sa faca din Dubai o destinatie ce trebuie vazuta, desi in regiune se afla o multime de destinatii insorite – Iordania cu civilizatia sa veche de milenii, Marea Rosie, Marea Moarta, peisaje de desert incredibile si Petra – care genereaza mult mai putin interes. Acestea fiind spuse, Dubaiul are virtutiile sale si daca alegi un sejur in Dubai, vei avea o multime de lucruri de facut.
1. Mancare ieftina si sic
Este un oras de bogati si saraci. Este putin probabil sa vedeti un loc unde diferenta intre cei care „nu au” si „au iahturi” este atat de evidenta. Localnicii emiratelor, care alcatuiesc aproximativ 12% din populatie sunt de obicei extrem de bogati, dar orasul a fost construit predominant pe spatele populatiei din clasa muncitoare, in special din subcontinentul indian si din zonele mai putin prospere din golf. Cel mai bun mod de a experimenta straturile sociale este prin intermediul stomacului. La cel mai intalt nivel se afla bucataria hotelurilor de cinci stele – ex. Hilton Dubai Creek. La capatul celalat sta strada Al Dhiyafad – cea mai ieftina strada din Dubai. Conform legilor de acordare a licentelor, restaurantele din afara hotelurilor nu servesc alcool, dar daca platesti mai putin de 25 de dolari pentru o masa de doua persoane, nu cred ca mai stai pe ganduri.
2. Cumparaturi la mall
Cumparaturile in Dubai sunt la nivel mediu, dar experienta este cea care te fascineaza. Daca ati facut cumparaturi in New York sau Paris, mall-urile din Dubai va vor dezamagi. Multe dintre magazine sunt cunoscute si nu mai ieftine. Mall-urile din acest oras sunt realizate cu fantezie fara limie, oferind atractii suprarealiste care va imbie. Mall-ul Souk Madinat din interiorul hotelului Madinat Jumeirah are propria cale navigabila de a transfera oamenii de la magazinele, barurile si restaurantele sale la hotelurile din vecinatate. Mallul Emirates are la interior o partie de schi cu zapada adevarata, ce iti va face chef de un slalom rapid intre cumparaturi si plaja.
3. Gold Souk
Dubaiul este cunoscut pentru aur foarte ieftin – dar va trebui sa negociezi pentru el. Chiar daca vrei sau nu sa cumperi, o plimbare pe orbitorul Gould Souk este absolut necesara. Magazinele ofera, de asemenea, platina, diamante si ocazional argint, iar guvernul mentine un control strict asupra calitatii marfii, deci puteti fi sigur ca ce cumparati este autentic (nu acelasi lucru se poate spune despre vanzatorii ambulanti care ofera ceasuri fake sau genti Gucci). Daca ceva va atrage atentia, negociati pentru a obtine un pret mai bun, chiar cu jumatate mai mic decat pretul initial.
Mai putin animat, dar mai ieftin, este Gold & Diamond Park, unde gasesti modele unice sau gasesti bijutieri care sa recreeze modele pentru tine, mult mai ieftine.
4. Champagne Brunch
Dubaiul este un stat musulman, dar alcoolul curge din belsug. Prin lege, acesta poate fi servit doar in hotel, dar cu 450 de hoteluri, unele cu 26 de restaurante, nu vei muri de sete. Daca esti vineri in Dubai (prima zi din week-end-ul arab) poti experimenta relatia ciudata a orasului cu sticla. Desi e cea mai sfanta zi a saptamanii pentru musulmani, multe dintre restaurantele din isi oras deschid usile pentru „champane brunch”. In Dubai, acesta este un exercitiu de exces, in care bautura curge liber si un bufet incarcat la care chiar si cei mai lacomi ar cere indurare.
Spectrum on One Fairmont si Le Meridien’s Yalumba ofera fiecare sampanie nelimitata (Moët si Laurent Perrier, respectiv) si mese incarcate de munti de fripturi, stridii si creveti.
5. Burj al Arab
Adevarul este ca nimic nu se compara cu un hotel de 7 stele; oficial, nu poti avea mai mult de 5. Cele sapte stele ale hotelului Burj al Arab sunt mai degraba un mit care a scapat de sub control, dar nimic nu domina orizontul Dubaiului si imaginatia turistilor la fel ca acest hotel. Exista o flota Rolls Royce in curte si artificii sunt lansate de pe pod care sa anunte sosirea VVIP-urilor. Singura cale de a intra in Burj al Arab fara sa platesti o camera este de a rezerva o masa la unul dintre restaurantele scumpe ale hotelului.
Al Muntaha este la ultimul etaj, dar interiorul sau luminos va va impiedica sa admirati panorama din exterior. Al Mahara este un restaurant scump cu peste, cu un acvariu mai mare decat cele mai multe apratmente.
6. Dubaiul traditional
Chiar daca vaste fasii ale orasului au fost demolate in calatoria spre viitor, un cartier din imprejurimi ne duce cu gandul inapoi la satul linistit de pescari care a fost o data. Cartierul Bastakia este un mini labirint de cladiri, multe dintre ele au fost transformate in galerii de arta si cafenele. Incepe turul la galeria XVA, specializata in arta contemporana din intreaga regiune a golfului. Continua cu arta din Orientul Mijlociu in galeria Majlis inainte sa mananci o salata consistenta si sa te racoresti cu o limonada cu menta in cafeneaua Basta Art Cafe.
7. Insulele artificiale
Cele mai indraznete dintre proiectele Dubai-ului sunt colectiile de insule artificiale. Prima data a fost Palm Jumeirah – in forma de palmier. Exista doua alte insule, Jebel Ali si Deira, in stadii diferite de dezvoltare. In cele din urma este The World, un arhipelag de insule care formeaza harta lumii in miniatura.
8. Plaja
Cu siguranta vei dori sa vezi plaja. Hotelurile de pe plaja si-au impartit nisipul, deci daca nu stai la un hotel de pe plaja Jumeirah, cea mai buna alegere este plaja Al Mamzar – o plaja publica aflata in vecinatatea Sharjah. Drumul care face legatura este foarte aglomerat in timpul saptamanii. Alta alternativa buna este Jumeirah Beach Park (taxa de intrare 1.3 dolari). Daca vrei o experineta luxoasa, cateva hoteluri iti vor permite sa stai pe nisip contra unei taxe (Le Meridien Mina Seyahi – 70 dolari).
9. Desertul
O vizita in desert nu e atat de linistita pe cat ai crede. Cel mai simplu mod de ajunge pe dunele din afara orasului este cu un jeep pentru safari. Excursiile sunt extrem de cunoscute, dar placerea ta va depinde de toleranta ta la a) fi plimbat pe dunele de nisip intr-un Jeep, b) un gratar in desert cu dansatoare din buric si servicii de pictura henna c) o multime de alti turisti. Daca nu faci fata la toate 3, atunci poti opta pentru variate excursii. Daca vrei sa vezi putin desert fara greata si ameteli, atunci poti alege Bab Al Shams. Aici poti sa stai sa te bucuri de un cocktail cat timp soarele straluceste peste dune.
10. Golf
Golful este o obsesie in Dubai. Daca vrei sa dai nas in nas cu celebritatile incearca cursurile concepute de Colin Montgomerie si Ernie Els. Mai mult, du-te la cel mai faimos curs al orasului, Emirates Golf Club, care gazduieste anual Dubai Desert Classic (cu premii de 2,5 milioane de dolari).